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第42章

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第42章

“兩位公公好興致。”午思上前去, 給兩人見了禮。

何祥喜眸中透著笑意,指著小午子與對面的人道:“你這徒弟不錯。旁的不說,一等一機靈是別人都比不上的。”

“那也是太子殿下和左少卿大人擡愛。”封淮搖頭。

何祥喜拉了張凳子讓午思一起坐。

“她就不必了, 最近來來回回折騰著,怕是累了。這不, 被太子殿下叫了去問話,剛從東宮回來。”封淮幫她婉拒後,笑著與她道:“我和喜公公還要說會兒話, 你自去歇著。”

何祥喜卻起身:“不不不, 天色已晚,我也得回去了。”

“我家徒兒又不是外人, 你就留下陪我說說話。”封淮起身把他按了回去, 佯怒:“前幾日你幫忙粉刷著屋子,還幫忙多砌了兩個次間出來, 這般的好意, 我還沒能好好謝謝你。來,陪我喝幾盅。”

何祥喜朝午思笑笑,沒再推辭。

午思向兩位公公道了聲安,封淮隨手扔給她個荷包,她才進到自個兒房中。這裏比太監所的房間大了一倍有餘,臥房臨窗是個暖炕, 寬大舒適, 冬日裏燒了火暖暖的。有衣櫃和五鬥櫥,還有個小矮幾。她的東西,封淮已經幫忙鎖在了衣櫃中, 鑰匙正在那荷包中。

她沒有先去拿東西,而是到剛剛加蓋起來的次間看了看。裏頭放置了浴桶和恭桶, 另有洗漱的用品若幹,也是很敞亮的大屋子。

她有心想要向二位公公道個謝,想到他們二人的交情且正在小酌聊天,這般去叨擾反而不好。於是按捺下心中感謝,決定明日再說這些。

夜深。

午思躺在床上,翻來覆去睡不著,慢吞吞擼起袖子露出腕間的光潤烏木手串。看著它,想到烏木牌子,想到皇上的密旨,再想到宋業今日說的那番話,她不由沈沈嘆了口氣。

她的腳踝畔還帶著短劍。隨身攜帶的除此之外,還有懷裏的一包藥。即便是沐浴時,這兩個東西也都放置在她旁邊的小凳子上,片刻也不離開她的視線。

封淮叮囑過,謀刺太子不可用刀劍傷他,只能用這包藥下在他的吃食中。

因為習過武的關系,即便是現在的月光不甚明亮,午思躺在窗邊暖炕上也能視物。她掏出那包藥靜靜地看了一會兒,左右拿不定主意,索性坐起來,打開紙包將藥粉放到鼻端嗅了嗅。好似有種食物粉末的淡香,不太像是毒物。

午思神色微定,擡指沾了點點粉末放在舌尖。停滯半晌後,察覺到自己身上沒有任何的異常狀況。她咬了咬牙,趿著鞋子起身,走到桌邊倒了杯水。深吸口氣,將藥盡數撒進自己口中,猛喝了一杯水吞了下去。

入口便是山藥粉似的清香。因為喝得太急,咽到喉嚨口的時候稍稍堵塞才順水兒下。她扶著桌邊等了很久,都沒有任何的異狀出現。躺回床上,心裏沈甸甸地想著許多事情,忐忑不安著,不知不覺地竟也睡了過去。

第二天一大早,晨光微亮。

如常醒來。

午思楞楞地看著天花板好半晌,露出個如釋重負笑容。穿好衣裳剛剛洗漱完,便聽封淮在小廳裏喊道:“起來了吧?今兒傅二太夫人進宮面聖,你趕緊吃過早膳,隨我一同過去伺候著。”

傅二太夫人,便是先皇後的嬸嬸、蘋嬪的母親。今天是蘋嬪出殯的日子。

午思揚聲應了。

臨出屋前,她扶著門框輕輕回頭,斜睨了茶盞中包藥的紙張燃燒後化成的灰燼一眼,看它在茶水中氤氳成散亂的幾團,這才走了出去緩緩帶上房門。

今天是蘋嬪出殯的日子。午思一時間脫不開身過去,又惦念著這事兒。趁著封淮先到何祥喜那邊了解殿內情況的檔口,她尋了太監小石子,給他些銅板拜托他幫忙去坤華宮偏殿澄雪軒看看,若雨茭那邊有甚需要幫忙的就搭把手,沒甚需要幫忙的話,就幫忙送一送蘋嬪。

她現在必須跟著封淮先到皇上那邊應個卯,之後說不定還得伺候傅二太夫人。

如果是以往,憑借著傅家的威望和受到的皇家恩寵,傅二太夫人肯定可以見女兒最後一面。可傅家現在因為貪墨案而飽受詬病,若傅二太夫人無法去見蘋嬪最後一眼的話,她自然也無法到澄雪軒去。想想那個女子,她心中不忍,只能托人先去看望。

小石子便是之前她來宮裏招呼她的小太監,亦是和昨兒給她引路的人。小石子也剛入宮不久,和午思算同批,只比午思早些天而已。他們這一批前來的太監入宮已經將近一個月,之所以午思來得遲一些,封淮對外說是小午子身體不好,凈身多休息了一段時間。結果剛好全到了仁昭宮伺候,便挨了板子,是以現在身子更弱了些,讓大家夥兒多擔待,有甚事情看在他的面子上多照料一二。

凈身房的人都是皇上身邊的親信,與封淮關系極好。封公公都這樣說了,其他人自然是信的。

因著初來乍到,且是無品級的未入流小太監,小石子平時只做粗使活計,偶爾幫人搭把手做做事情,也沒有錢拿。

現在小午子給他銅板,他喜不自勝,但想著這位是封公公的徒兒,之前他主動在小午子跟前露臉也不過是想多個門路而已,忙推辭:“我幫哥哥做事,自是應該的。哥哥不必見外。”

小石子不過十一二歲的年紀,在仁昭宮沒住處,平日要在太監所和仁昭宮來來往往。今早他已經打掃好了庭院,正巧有一個多時辰的空閑,自然樂意跑這個腿,也願意得了這個人情。

午思曾聽封淮叮囑過,拜托這些剛入宮的未入流小太監做事錢財不能多給,但想今日情形,她又添了幾個銅板:“勞煩石公公去的時候再幫我一個忙,和雨茭姐姐說一聲,我今日得陪著師父一起服侍剛進宮的傅二太夫人,怕是不一定能去澄雪軒,得讓姐姐自個兒多看看蘋嬪娘娘的衣裳穿戴齊整了沒。”

倘若傅二太夫人能去一趟的話,也不至於會看到方巒進驗屍時候留下的傷口。

小石子也是個機靈的,聞言道:“午公公請放心。我一定把話帶到。”說罷飛奔而去。

午思見封淮從何祥喜的屋裏出來了,忙迎了過去,悄聲問道:“師父,方大人可還在宮裏?”封淮叮囑過她,既然對外宣稱是師徒了,便日日無論當眾還是私底下都這般叫著,也免得旁人起疑。

“他一早就出了宮去。”封淮說著,算算時間:“指不定還和二太夫人碰了個正著。”那個時辰,兩人一個出宮一個進宮,差不多的時辰。

午思惋惜地點點頭,主動解釋:“聽聞是方大人和梁公公處理的後續之事,我思量著若能再見到大人一面就問問蘋嬪娘娘的狀況。到底是驗屍過的,萬一傅家二太夫人等會兒能去澄雪軒的話,也不至於驚到了老人家。雖說我剛剛擺脫了小石子做這事兒,可他初來乍到的指不定無法周全。”

封淮一直顧念著皇上和太子這兩邊,對蘋嬪的事兒倒沒有太在意。聞言招手喚來了不遠處一個小宮女,如此這般快速叮囑幾句。小宮女領命去辦。

巍峨的殿宇莊嚴肅穆。拾階而上,每走一步心裏的緊張便多了一分。半是為了那莫名其妙的密旨,半是為了那壓根沒有毒性的藥粉。

想上次她進入這個屋子還是在那清冷月光中。現在第二次來,心情大不相同。

封淮垂著眼簾和她低語:“喜公公摸不準皇上對傅家的態度,特意讓我們晚來一會兒。如今看來,皇上對傅家並非完全無情。你稍後機靈著點,幫忙服侍著傅家二夫人些。”

午思趕忙輕聲應了。

屋門緊閉。廊廡下站著十幾個人,大多是仁昭宮宮人,另還有兩個穿著常服的丫鬟,應當是跟著傅二太夫人進宮隨身伺候的。她倆倒也懂禮,站在距離門口最遠的廊廡邊上。

守在門口候著的是何祥喜的徒兒小榮子。他朝封淮微微揖禮,親自上前開了屋門。

還沒進去午思就聽到裏頭傳來了哀哀的哭泣聲:“……皇上,傅家世代忠良。即便現在被人汙蔑貪墨,可您看在傅家子孫的份上,難道就不能讓臣婦知道女兒的真正死因嗎?”

現在顯然不是進去的恰當時機。午思腳步微頓,悄悄扭頭去看封淮。卻見封淮垂眸徑直往前,絲毫都沒有駐足的意思。她暗嘆口氣,只能跟了上去。

進入殿內,寬敞的屋內回蕩著哭泣聲,使得原本嚴肅清冷的殿閣更添幾分蕭瑟。

午思瞥眼看到了跪倒在帝王腳邊的宮裝女子,鬢發全白,正扯著皇上的衣裳下擺痛苦流淚。發現屋內還有旁人氣息,午思視線悄悄一轉,意外地發現旁邊椅子上居然還坐了個熟人。那人眉眼嬌媚衣著比起平日來素凈了許多,卻還是戴了赤金鑲紅寶石的鳳釵,腕上一對翡翠鐲子。

居然是明貴妃。

午思掩下滿腹心思,跟著封淮上前給皇上行禮。

德熙帝簡單“嗯”了聲,擺擺手示意師徒倆起身。又上前去扶傅二太夫人:“朕知你們不易,你起來說話。”

傅二太夫人伏地跪拜:“皇上!臣婦別無他求,只想知道事情的真相究竟如何!”

封淮見皇上沒能扶她起來,忙上前兩步想要把傅二太夫人扶起來。德熙帝卻是擡手止了他的動作示意無妨。

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